中國無產階級革命家、軍事家。湖南桑植人。1914年加入中華革命黨。1916年以兩把菜刀起事，建立農民武裝。曾任國民革命軍第二十軍軍長。1927年參加領導南昌起義，同年加入中國共產黨。歷任中國工農紅軍第二、六軍團總指揮，第二方面軍總指揮，八路軍一二師師長，陜甘寧晉綏聯(lián)防軍司令員，晉綏野戰(zhàn)軍司令員。參與創(chuàng)建湘鄂川黔革命根據(jù)地和開辟晉綏抗日根據(jù)地。建國后，任國務院副總理兼國家體委主任、中共中央軍委副主席、國防委員會副主席、中共中央政治局委員?！拔幕蟾锩敝斜涣直?、江青反革命集團迫害致死，后得到徹底平反。1955年被授予中華人民共和國元帥軍銜。